Scarpette rosse
Le fiabe di Andersen
C'era una volta una povera orfana che
non aveva scarpe.
La bimba conservava tutti gli stracci che riusciva a trovare finchè
un bel giorno riuscì a confezionarsi un paio di scarpette rosse.
Erano rozze, ma le piacevano. La facevano sentire ricca nonostante trascorresse,
fino a sera inoltrata, le sue giornate a cercare cibo nei boschi.
Un giorno, mentre percorreva faticosamente una strada, vestita dei suoi
stracci e con le scarpette rosse ai piedi, una carrozza dorata le si
fermò accanto.
La vecchia signora che la occupava le disse che l'avrebbe portata a
casa con sé e l'avrebbe trattata come una sua figlioletta.
Così andarono nella dimora della vecchia signora ricca, e là
furono lavati e pettinati i capelli della bambina. Le furono dati biancheria
fine, un bell'abito di lana e calze bianche e lucide scarpe nere.
Quando la bambina chiese dei suoi vecchi abiti, e in particolare delle
scarpette rosse, la vecchia le rispose che, sudici e ridicoli com'erano,
li aveva gettati nel fuoco.
La bimba era molto
triste perché quelle umili scarpette rosse che aveva fatto con
le proprie mani le avevano dato la più grande felicità.
Ora era costretta a stare sempre ferma e tranquilla, a parlare senza
saltellare e soltanto se interrogata.
Un fuoco segreto le si accese nel cuore e continuò a desiderare
più di ogni altra cosa le sue vecchie scarpette rosse.
Poiché la bambina era abbastanza grande da ricevere la cresima,
la vecchia signora la portò da un vecchio calzolaio zoppo, per
acquistare una paio di scarpe speciali per l'occasione.
In vetrina facevano bella mostra di sé un paio di scarpe rosse
confezionate con la pelle più morbida che si possa trovare.
La bimba, spinta dal suo cuore affamato,
subito le scelse.
La vecchia signora ci vedeva così male che non si accorse del
colore e glie le comprò. Il vecchio calzolaio strizzò
l'occhio alla piccola e le incartò le scarpe.
Il giorno dopo, in chiesa, tutti rimasero sorpresi da quelle scarpe
rosse che brillavano come mele lustrate, come cuori, come prugne ben
lavate. Ma alla bimba piacevano sempre di più.
In giornata la vecchia signora venne a sapere delle scarpette rosse
della sua pupilla.
"Non mettere mai più quelle scarpe" le ordinò
minacciosa.
Ma la domenica dopo la bambina non potè fare a meno di mettersi
le scarpette rosse, e poi si avviò alla chiesa con la vecchia
signora. Sulla porta della chiesa c'era un vecchio soldato con il braccio
al collo. S'inchinò, chiese il permesso di spolverare le scarpe
e toccò le suole cantando una canzoncina che le fece venire il
solletico ai piedi.
"Ricordati di restare per il ballo" e le strizzò l'occhio.
Anche questa volta tutti guardarono con sospetto le scarpette rosse
della bambina.
Ma a lei piacevano tanto quelle scarpe lucenti, rosse come lamponi,
come melagrane, che non riusciva a pensare ad altro. Era tutta intenta
a girare e rigirare i piedini, tanto che si dimenticò di cantare.
Quando uscirono dalla chiesa, il vecchio soldato esclamò:
"Che belle scarpette da ballo!".
A quelle parole la bambina prese a piroettare e non riuscì più
a fermarsi, tanto che parve avesse perduto completamente il controllo
di sé. Danzò una gavotta e poi una csarda e poi un valzer,
volteggiando attraverso i campi.
Il cocchiere della vecchia signora si
lanciò all'inseguimento della bambina, la prese e la riportò
nella carrozza, ma i piedini che indossavano le scarpette rosse continuavano
a piroettare nell'aria. Quando riuscirono a togliergliele, finalmente
i piedi della bambina si quietarono.
Di ritorno a casa, la vecchia signora lanciò le scarpette rosse
su uno scaffale altissimo e ordinò alla bambina di non toccarle
mai più. Ma lei non riusciva a fare a meno di guardarle e desiderarle.
Per lei erano ancora la cosa più bella che si trovasse sulla
faccia della terra.
Poco tempo dopo, mentre la signora era malata, la bambina strisciò
nella stanza in cui si trovavano le scarpette rosse. Le guardò,
là in alto sullo scaffale, le contemplò, e la contemplazione
si trasformò in potente desiderio, tanto che la bambina prese
le scarpe dallo scaffale e subito se le infilò, pensando che
non sarebbe accaduto nulla di male.
Ma non appena le ebbe ai piedi subito si sentì sopraffatta dal
desiderio di danzare.
Danzò uscendo dalla stanza, e poi lungo le scale, prima una gavotta,
poi un csarda e poi un valzer vertiginoso. La bambina era in estasi,
e si accorse di essere nei guai solo quando volle girare a sinistra
e le scarpe la costrinsero a girare a destra, e volle danzare in tondo
e quelle la obbligarono a proseguire. E poi la portarono giù
per la strada, attraverso i campi melmosi e nella foresta scura.
Appoggiato a un albero c'era il vecchio
soldato dalla barba rossiccia, con il braccio al collo.
"Oh che belle scarpette da ballo!" esclamò.
Terrorizzata, la bambina cercò di sfilarsi le scarpe, ma più
tirava e più quelle aderivano ai piedi.
E così danzò e danzò sulle più alte colline
e attraverso le valli, sotto la pioggia e sotto la neve e sotto la luce
abbagliante del sole. Danzò nelle notti più nere e all'alba,
danzò fino al tramonto. Ma era terribile: per lei non esisteva
riposo. Danzò in un cimitero e là uno spirito pronunciò
queste parole:
"Danzerai con le tue scarpette rosse fino a che non diventerai
come un fantasma, uno spettro, finchè la pelle non penderà
sulle ossa, finchè di te non resteranno che visceri danzanti.
Danzerai di porta in porta per tutti i villaggi, e busserai tre volte
a ogni porta, e quando la gente ti vedrà, temerà per la
sua vita".
La bambina chiese pietà, ma prima che potesse insistere le scarpette
rosse la trascinarono via.
Danzò sui rovi, attraverso le correnti, sulle siepi, e danzando
danzando arrivò a casa, e c'erano persone in lutto. La vecchia
signora era morta.
Ma lei continuava a danzare.
Entrò danzando nella foresta
dove viveva il boia della città. E la mannaia appesa al muro
prese a tremare sentendola avvicinare.
"Per favore" pregò il boia mentre danzava sulla sua
porta, "Per favore mi tagli le scarpe per liberarmi da questo tremendo
fato".
E con la mannaia il boia tagliò le cinghie delle scarpette rosse.
Ma queste le restavano ai piedi.
E lei lo pregò di tagliarle i piedi, perché così
la sua vita non valeva nulla. Il boia allora le tagliò i piedi.
E le scarpette rosse con i piedi continuarono a danzare attraverso la
foresta e sulla collina e oltre, fino a sparire alla vista.
E ora la bambina era una povera storpia, e doveva farsi
strada nel mondo andando a servizio da estranei, e mai più desiderò
delle scarpette rosse.
di
Andersen
