FIABE ANDERSEN
(Hans Christian)
La vita, le opere e le fiabe di Hans Christian Andersen.
Scrittore danese, famoso
per le sue favole solo apparentemente destinate al pubblico
dei più piccoli e rivolte, invece, anche agli
adulti. La sua produzione è caratterizzata da una scrittura
colloquiale e apparentemente ingenua, che vela i sofisticati insegnamenti
morali delle sue favole.
Prima di ottenere il successo come romanziere e commediografo,
Andersen studiò da attore e da cantante. Molti dei suoi racconti
descrivono personaggi che trovano la felicitá dopo essere passati
attraverso sofferenze e conflitti, come Il Brutto Anatroccolo
e La Sirenetta, due tra le opere più famose
dello scrittore.
Hans Christian Andersen nacque nei bassifondi di Odense, in Danimarca.
Suo padre, Hans Andersen, era un povero calzolaio convinto
di avere origini aristocratiche; la madre, Anne Marie Andersdatter,
faceva la lavandaia. Per nulla colta e molto superstiziosa, rappresentó
per il figlio il contatto col mondo del folklore e del mistero fiabesco.
Divenne alcolizzata e morí nel 1883 in una casa di riposo per
anziani indigenti. Si dice che la sorellastra di Andersen, Karen Marie,
per qualche tempo visse come prostituta. Contattó il fratello
solo un paio di volte, prima di morire nel 1846.
Da piccolo Andersen
ricevette un'istruzione superficiale. Bimbo piuttosto
emotivo, era soggetto ad ogni tipo di paure
e, a causa della sua altezza, sproporzionata per l'età,
e dei suoi interessi "effeminati" veniva spesso preso in giro
dai compagni di scuola. Incoraggiato dai genitori, già da piccolo
componeva le sue prime favole per sé stesso
ed inscenava spettacoli di marionette. Suo padre amava
la letteratura e lo portava spesso a teatro. "Mio padre esaudiva
tutti i miei desideri", scrisse Andersen in The True Story of My
Life (1846).
"Io ero completamente padrone del suo cuore, egli viveva per
me. La Domenica mi fabbricava stereoscopi, teatrini e quadri, mi leggeva
dei passi dalle commedie di Holberg e dai Racconti Arabi. É solo
in quei momenti che posso dire di averlo visto davvero felice, perché
non era mai stato soddisfatto della sua vita di artigiano."
Nel 1816 il padre morí
e Andersen fu costretto ad iniziare a lavorare. Fu apprendista presso
un sarto tessitore e, in seguito, in una fabbrica di tabacco. Anche
stavolta il suo aspetto e i suoi modi furono presi di mira: una volta
i suoi colleghi gli calarono i pantaloni perché sopettavano che
fosse una ragazza.
Quando compì quattordici anni Andersen si trasferí a Copenhagen,
per iniziare la carriera di cantante, attore e ballerino
– aveva una bellissima voce da soprano. I successivi tre anni
furono pieni di difficoltá, ma trovò lo stesso dei sostenitori
che gli spianarono la strada, riuscendo a diventare membro del Royal
Theater.
Quando, infine, qualcuno lo chiamó casualmente poeta,
scatenó in lui un cambiamento di piani: "Mi trapassó
l'anima ed il corpo, e gli occhi mi si riempirono di lacrime.
Sapevo che, da questo momento, la mia mente si era risvegliata alla
scrittura e alla poesia." Cominció quindi a scrivere
commedie, le quali vennero, però, puntualmente rifiutate.
Nel 1822 Jonas Collin,
uno dei direttori del Royal Theater ed influente ufficiale del governo,
diede una donazione ad Andersen per permettergli l'ingresso alla
scuola di letteratura di Slagelse.
Visse nella casa del preside Meisling, il quale era infastidito da questo
studente ipersensibile di cui provó a temprare il carattere.
In mezzo ad un gruppo di allievi molto più giovani – avevano
più o meno tutti undici anni - Andersen, che era di sei anni
piú vecchio e aveva un aspetto piuttosto curioso (naso molto
lungo e occhi ravvicinati) spiccava decisamente, attirando su di sé
attenzioni non volute. Grazie ad un corso di lezioni private
che Collin organizzó nel 1827 appositamente per lui, fu in seguito
ammesso all'universitá di Copenhagen,
presso la quale completó gli studi.
Nel 1828 scrisse un racconto
di viaggio, Fodreise fra Holmens Kanal Til Østpynten
af Amager, una storia fantastica nello stile dello
scrittore romantico tedesco E.T.A. Hoffmann, pubblicò
il poema The Dying Child in un giornale di Copenhagen e il
Royal Theater produsse, nel 1829, un suo dramma musicale.
Phantasier og skisser, una collezione di poesie, vide
la luce quando Andersen si innamorò di Riborg Voigt, segretamente
fidanzata con il figlio del farmacista locale. "Aveva un adorabile
volto, come quello di una bambina, ma i suoi occhi erano vivaci e pensierosi,
marroni e vividi" ricorda Andersen in The book of my life. Riborg
sposò il figlio del farmacista, Poul, nel 1831, e quest'epilogo
si rivelerà per lo scrittore una terribile delusione
d'amore, che lo accompagnerà per tutta la vita:
una sacca di pelle contenente una lettera della donna fu trovata al
collo dello scrittore quando morí. Anche Evard, il figlio di
Jonas Collin, ed Henrik Stempe furono, negli anni intorno al 1840, oggetti
degli innamoramenti, mai concretizzati, dello scrittore.
"Vorrei davvero essere morto", disse Andersen ad uno dei suoi
amici nel 1831, esprimendo non solo i suoi sentimenti riguardo alla
storia d'amore non riuscita con Riborg, ma citando anche le parole
di Werther dall'omonimo romanzo di Goethe del 1774. Andersen
non incontró mai Goethe, ancora vivo quando fece il
suo primo viaggio in Germania, visita che ispiró uno dei suoi
numerosi racconti di viaggio.
Dal 1831 in avanti viaggió molto in Europa, e rimase un appassionato
viaggiatore per il resto della vita, traducendo in racconti
le impressioni che ogni luogo lasciava su di sé:
scrisse racconti sulla Svezia, l'Italia,
la Spagna, il Portogallo ed il Medio
Oriente. Durante i suoi viaggi incontró, tra gli altri,
Victor Hugo, Heinrich Heine, Balzac, e Alexander Dumas; dedicó
A poet's day dreams (1853) a Charles Dickens, che aveva incontrato
a Londra nel 1847. E a Roma incontrò il giovane scrittore norvegese
Björnson.
Il primo lavoro che rese famoso Andersen
come romanziere fu L'improvvisatore (1835). Ambientato
in Italia, racconta la vicenda autobiografica dell'integrazione
di un ragazzo povero nella società del tempo, un tema simile
a quello del Brutto Anatroccolo e della scoperta di sé al quale
Andersen sarebbe tornato in molti dei suoi lavori. Il libro ottenne
un successo internazionale mentre l'autore era ancora in vita
e rimase il più diffuso di tutti i suoi lavori. E.B. Browning
scrisse affettuosamente al futuro marito descrivendo il romanzo, e dedicò
la sua ultima poesia allo scrittore danese, nel 1861, poco prima della
morte. Solo un violinista (1837), altro romanzo di Andersen, fu invece
duramente criticato dal filosofo Søren Kierkegaard nel suo libro
Af En endnu Levendes Papirer (1838, Dalle carte di uno ancora in vita),
in cui scrisse: "La lotta priva di gioia che costituisce la vera
vita di Andersen ora si ripete nei suoi scritti." Poco più
tardi Andersen si vendicò con la commedia En Comedie i det Grønne
(1840), che aveva un filosofo impacciato tra i protagonisti.
La fama di Andersen è dovuta
principalmente alle sue Favole e Storie, scritte tra il 1835 ed il 1872.
Favole, narrate per bambini apparve in un piccolo libretto a buon mercato
nel 1835. In questa e nelle collezioni successive, pubblicate ogni Natale,
Andersen aveva iniziato ispirandosi alle storie che aveva sentito
da bambino ma traendone racconti originali. Il terzo volume,
pubblicato nel 1837, conteneva La Sirenetta e I
vestiti nuovi dell'Imperatore. Tra le altre favole più
note di Andersen troviamo Il brutto anatroccolo, Piccolo
Claus e Grande Claus, La Principessa sul pisello, La
Regina delle Nevi, L'usignolo e Il soldatino di latta.
Con i suoi lavori, ispirati alla grande tradizione delle
Mille e una Notte da una parte ed ai Racconti del Focolare
dei Fratelli Grimm dall'altra, divenne
definitivamente noto come il padre della
favola moderna.
Andersen esplorò nuove possibilità
narrative, sia nello stile che nel contenuto, ed utilizzò idiomi
e costruzioni della lingua parlata in un modo nuovo
per la letteratura danese a lui contemporanea. In un periodo in cui
le favole erano principalmente didattiche,
egli introdusse l'ambiguità, diede voce a personaggi che
spesso avevano un ruolo marginale, come i bambini e gli emarginati,
che nei suoi racconti hanno la funzione di amplificare il pensiero di
Andersen sulle questioni morali: ‘“ Ma è nudo!”,
disse infine un bambino.”
L'identificazione di Andersen
con gli emarginati e i meno fortunati rendeva le sue favole particolarmente
avvincenti. Alcune delle sue storie rivelavano un'ottica più
che ottimista nel trionfo del bene, come La Regina delle Nevi e Il brutto
anatroccolo, ed altre mancavano di lieto fine, come La piccola fiammiferaia.
Con La Sirenetta, una delle opere più note dello scrittore, Andersen
esprime il desiderio di una vita normale, che lui non aveva mai avuto
la possibilità di vivere. Nella favola la più giovane
di sei principesse/sirene desidera ardentemente visitare la terraferma,
nonostante fosse vietato agli abitanti degli abissi. Ma la realizzazione
del suo desiderio diviene, alla fine, causa di grande dolore:
"Sapeva che quella era l'ultima
sera in cui avrebbe visto colui per il quale aveva abbandonato il suo
popolo, la sua casa, la sua voce straordinaria, ed aveva sofferto quotidianamente
un tormento senza fine - e lui non ne aveva idea. Questa era l'ultima
notte nella quale avrebbe respirato la sua stessa aria, o ammirato il
mare profondo o il cielo stellato. Una notte eterna senza sogni l'attendeva,
perchè lei non aveva un'anima e non poteva guadagnarne
una." (trad. L.W. Kingsland).
Le favole di Andersen furono
tradotte in tutta Europa, con ben quattro edizioni pubblicate
in Inghilterra solo nel 1846. I suoi lavori influezarono, tra gli altri,
Charles Dickens (A Christmas carol in prose, The Chimes, The cricket
on the hearth The haunted man and the ghost's bargain), Willam Thackeray
e Oscar Wilde (The happy Prince, The nightingale and the rose, The fisherman
and his soul), C.S. Lewis, Isak Dinesen, P.O. Enquist, la cui commedia,
Rainsnakes, era incentrata su Andersen, Cees Noteboom, e molti altri
scrittori. Elias Bredsdorf lamentò nel suo libro Hans Christian
Andersen: The story of his life and work (1975), che le favole di Andersen
erano state edulcorate e travisate dai traduttori britannici dell'epoca
vittoriana.
L'ultimo amore non corrisposto
di Andersen fu la cantante svedese Jenny Lind, che incontrò per
la prima volta nel 1840. Jenny era la figlia illegittima di una direttrice
scolastica. Secondo le sue parole, all'età di nove anni
era una "brutta ragazzina con un gran nasone, timida e impacciata,
e del tutto sottosviluppata." All'età di diciotto
anni esordì come cantante con una potente voce di soprano.
Il brutto anatroccolo divenne, tra le fiabe Andersen,
la preferita di Jenny, e L'usignolo è
considerato un tributo alla cantante, soprannominata "l'usignolo
svedese".
"Addio," gli scrisse nel 1844, "Dio benedica e protegga
il mio fratello come desidera la sua devota sorella, Jenny". Andersen
non si sposò mai.
Tra il 1840 ed il 1857 Andersen intraprese
viaggi attraverso l'Europa, l'Asia Minore e l'Africa
annotando impressioni ed avventure in numerosi diari di viaggio. Scrisse
e riscrisse le sue memorie, La favola della
mia vita, ma l'edizione di riferimento è considerata
quella del 1855. Durante i suoi viaggi lo scrittore si sentiva più
rilassato e poteva prendersi più libertà di quando si
trovava a Copenhagen, dove tutti lo conoscevano. All'età
di sessantadue anni andò a Parigi, dove visitò un bordello.
"Poi mi recai improvvisamente in un mercato della carne –
una di loro era coperta di cipria, un'altra una popolana, una
terza una signora. Io le parlai, pagai dodici franchi e me ne andai,
senza avere peccato con le mie azioni, anche se oso dire di averlo fatto
con i miei pensieri. Lei mi chiese di tornare, disse
che io ero in verità molto innocente per essere un uomo."
(da Hans Christian Andersen: The life of a storyteller di Jackie Wullschlager,
2001)
Andersen morì a Rolighed
nella sua casa il 4 agosto dell'anno 1857.
